La constante búsqueda por hallar fuentes de energía confiable, de bajo costo y menor impacto ambiental ha dado como resultado grandes avances en la industria energética. Uno de los pasos más significativos en esta evolución tecnológica ha sido el Ciclo Combinado, un sistema mediante el cual dos ciclos termodinámicos se complementan en un solo sistema, capaz de optimizar el aprovechamiento energético.
Una planta de Ciclo Combinado produce energía adicional a partir del calor residual liberado por las turbinas de gas. El calor de las emisiones producidas en ese proceso de combustión se dirige a un Generador de Vapor de Recuperación de Calor, mismo que se convierte en electricidad gracias a una turbina de vapor.
Al combinar estos dos procesos se alcanzan rendimientos muy superiores a los de una central convencional de un solo ciclo. Hoy, las plantas de Ciclo Combinado operan con mayor eficiencia y menores emisiones que cualquier otro tipo de planta que usa combustibles fósiles, sobre todo las basadas en carbón y combustóleo.
Por su ahorro y eficiencia, y por estar basadas en el accesible gas natural, las plantas de Ciclo Combinado se han convertido en inversiones atractivas que se espera sigan ganando más relevancia en el mercado energético nacional.
En México, la CFE implementó una ambiciosa campaña para sustituir plantas de energía obsoletas por instalaciones de Ciclo Combinado basadas en gas natural.
El ahorro
Las tecnologías alternativas como las plantas de cogeneración y Ciclo Combinado también están brindando grandes oportunidades de ahorro y eficiencia para usuarios industriales. El rendimiento en las centrales de ciclo combinado supera el 55 por ciento, frente a un 36 por ciento de una central convencional.
La importancia del gas
Las centrales de Ciclo Combinado hacen más eficiente el uso de gas, el cual se ha consolidado como la mejor opción para operaciones industriales debido a su bajo costo y reducido impacto ambiental.
El acceso de México al mercado más barato del gas natural de Estados Unidos ha hecho que este combustible sea un elemento central en los planes de generación energética del país. Es por ello que las tecnologías de generación alimentadas por gas serán cada vez más importantes, según coinciden expertos del sector.
Mitsui es la mejor opción
Mitsui no solo participa en la generación de energía a gas natural, sino que es un jugador de peso. Cuenta con una cartera de 3GW de plantas de energía de Ciclo Combinado, convirtiéndose en la segunda empresa privada más grande en el país.
Si desea inyectar una mayor porción de energía renovable en la combinación energética de su compañía, Mitsui le puede asesorar.
Beneficios medioambientales
Además de usar gas natural, el cual es un combustible mucho más limpio y barato que el carbón o el combustóleo, una central de ciclo combinado sólo requiere un tercio del agua de refrigeración necesaria en las centrales térmicas convencionales, para la condensación del vapor,
El peso del Ciclo Combinado
De acuerdo a lo establecido en el Programa de Desarrollo del Sistema Eléctrico Nacional (PRODESEN) 2018-2032, la generación de Ciclo Combinado representa la mitad de la generación de energía del país.
